Cătălin Chirilă, Oleg Nuță și Ilie Sprincean vor reprezenta România la Paris 2024 în competiția de canoe. Cei trei sportivi vor fi însoțiți de antrenorul Florin Popescu, marele fost canoist român, multiplu medaliat olimpic, mondial și european, ultimul campion olimpic român la canoe, alături de Mitică Pricop, în proba de C2 - 1000 m, la Sudney 2000.
La Paris 2024, Cătălin Chirilă va lua startul în proba C1 - 1000 m, iar Oleg Nuță și Ilie Sprincean, la C2 – 500 m. Pentru Chirilă este a doua participare la Jocurile Olimpice, după Tokyo 2020 unde s-a clasat pe locul 11 la C1 -1000 m și locul 5 la C2 – 1000 m. Pentru tandemul Nuța/Sprincean, Paris 2024 reprezintă debutul la JO.
La kaiac- canoe, sportivii români au cucerit 34 medalii: 10 AUR – 10 ARGINT – 14 BRONZ:
18 medalii la canoe – 8 AUR, 6 ARGINT, 4 BRONZ
16 medalii la kaiac – 2 AUR, 4 ARGINT, 10 BRONZ
Istoria olimpică a acestei discipline a început la Melbourne 1956 unde canoiștii români deveneau cei mai titrați din delegația tricoloră cu 3 medalii de aur câștigate. Dubla de aur a lui Leon Rotman de la Antipozi este și azi record pentru România.
A urmat dominația marelui Ivan Patzaichin. De la Mexico 68 și până la Los Angeles 1984, Ivan a fost simbolul succesului, omul care a vâslit ca să devină campion. Singur, la Munchen 1972 când a luat aur vâslind în serii cu pagaea ruptă, sau la dublu, alături de oamenii Deltei, Sergei Covaliov și Toma Simionov, Ivan și colegii săi au reușit să creeze o moștenire pe care generațiile următoare au resimțit-o din plin pe umeri.
Timp de 16 ani, din 1984 și până în 2000, mulți au căutat drumul spre aur. Tocmai la Jocurile de la Sydney 2000, doi elevi ai lui Ivan, au reușit să urce pe prima treaptă a podiumului olimpic. Florin Popescu și Mitică Pricop sunt ultimii români pentru care a cântat imnul la Jocuri. De 24 de ani canoiștii români nu au mai câștigat nici o medalie la Jocuri.
Acum, Cătălin Chirilă, elevul lui Florin Popescu, devenit antrenor, are statutul de favorit la Jocuri după ce în acest ciclu olimpic a devenit campion mondial și european în proba olimpică de 1000 m, în plus mai are și un argint mondial câștigat anul trecut.
Lângă el vor concura și cei doi tricolori din canoea de dublu, Ilie Sprincean și Oleg Nuță.
Kaiaciștii s-au inspirat și ei din povestea plină de success a canoei și au îmbogățit palmaresul olimpic al Team Romania. La o singură edițe de Jocuri, Montreal 1976, titlul olimpic a fost câștigat la kaiac, Vasile Dîba a reușit să intre astfel în istoria acestei discipline
• Primul titlu olimpic canoe simplu : Leon Rotman, C1 -1000 m și C1 – 10.000 m, Melbourne 1956
• Primul titlu olimpic la canoe dublu : Dumitru Alexe și Simion Ismailciuc, C2- 1000 m, Melbourne 1956
• Cel mai medaliat canoist român la Jocuri este Ivan Patzaichin: 7 medalii- 4 aur (Mexico 1968, Munchen 1972, Moscova 1980, Los Angeles 1984), 3 argint (Munchen 1972, Moscova 1980, Los Angeles 1984)
• Cele mai multe participări la Jocuri: Ivan Patzaichin, 5 ediții
• Ultimul aur olimpic pentru România: Sydney 2000, C2- 1000m, Florin Popescu, Mitică Pricop
